烧结砖从雏形、手工制作到范模成型经历了近四千年。土坯砖出现要比瓦出现的时代早一些，特別是埃及早在约一万五千年前就有了土坯砖。
过去，人们根据古巴比伦城巿的发掘和《圣经》的记 载，一度公认烧结砖起源于西亚两河流域的美索不达米亚 平原，由苏美尔人发明，距今有4500〜4000年历史，故有 “砖文化西来说”。实际上这种观点已被中国考古发掘的若 千成果所推翻。屮国新石器时代在淮河中游的双墩文化时 期（距今七千多年），就有“红烧土块”建筑遗存。长江中、下游大溪文化（距今六千叫百年）时期，良渚文化（距今 五千三百年）时期同样有“红烧土块”建筑遗物存在。在距今五千五百年左右的安徽凌家滩遗址则发现了采用专门 制造的“红陶块”砌筑的建筑遗迹等；这种被考古界称之 为“红烧土块”或叫“红陶块”的器物，其实就是经过人 工练泥或盘泥捏合成型、又经烧制的陶块（是为砖的雏形）, 用干砌墙、漫地、防火、防潮；或以木为柱，用盘泥法盘筑土壁成整体，冉施加柴草焙烧变为陶墙等等。中国砖的 雏形比两河流域的陶块砖要早得多。所以确认，人类的最早文化起源于地球上的大江大河流域，即埃及的尼罗河，中东的两河流域（幼发拉底河与底格里斯河），南亚印度河，中国的长江、淮河与黄河流域。而在这些大江大河流域范围内的冲枳平原上能方便地找到大量适于制砖的原材料， 因此，制砖技艺最先在这些地方发源是顺理成章的事。
人类社会经济生活在世界范围内大体上都经历了三个发展阶段，即：原始采集渔猎经济；农业种植和养殖经济；智能高科技经济。在近代智能经济和现代智能高科技经济主宰世界以前，农业经济及其附带的畜牧养殖经济是整个人类社会的决定性生产部门，东方和西方概莫能外。自农业生产出现以来，古代社会的经济繁荣与文化进步都是以农业、手工业的发展为前提的。因此，从世界古代前期的经济发展史来看，东西方的社会经济特点是大同小异。古代的埃及人、巴比伦人（包括苏美尔人）、印度人和中国人，以及欧洲大陆、美洲人陆和澳洲大陆的远古居民，都是勤 劳朴实的农业民族，并且都是在极其艰苦的生存条件下从事农业劳动。从氏族制的采集渔猎经济过渡到种植养殖经济，东方和西方经历了共同的发展过程，有着共同的规律，并先后进入了金石并用和陶器时代初级文明，共同创造了光辉灿烂的世界上古文化，其中也包括了砖瓦的发明与使用，因为砖瓦产品在人类文明史上占有与面包和布匹同等重要的地位，在“衣食住行”这部生存与生活的“四字经” 中是不可须臾离开的生活资料。砖瓦产品的出现，同时也推动了人类从混沌蛮荒走向文明。
