国家电网能源研究院经济与能源供需研究所所长单葆国日前就表示，今年7月，全社会用电量同比增长近9%，其主要原因就是空调用电负荷加大。如何更有效地实现用电节能，成为许多家庭关注的话题。
一项叫做“冰蓄冷”的技术因此在这个流火的夏季备受关注。简单而言，这项技术就是在夜晚电价低的时候将冷水制成冰，放入蓄冰池，待白天电价高的时候，用冰融化释放的冷能当“空调”。由于峰谷电价差距达到3倍以上，因此“冰蓄冷”技术有巨大的市场。
多名从事制冷研究的专家对记者表示，相比传统的空调制冷，这种新型方式能够节电30%以上，最高能为用户节约70%的电费。
缓解用电供需矛盾
每年炎夏，各地基本都会上演“电荒”。由于电力短缺具有暂时性、季节性、时段性等特殊性，即在白天高峰时段电力供应紧张，而夜间时段，电量供应却相对宽裕。夜间发出的电能若不能得到有效利用，就会造成能源的巨大浪费，大量的燃煤排放物也使环境压力进一步加大。
据统计，我国大型公共建筑以每年3亿—4亿平方米的速度增长。夏季城市空调的用电负荷已占到城市高峰电力总负荷的40%以上，而夜间，绝大多数中央空调停止运行，造成电力系统供需矛盾加大，夜间电力系统设备闲置，使用率低，电力能源使用处于严重失衡状态。这是造成电网峰谷荷差逐步加大的最主要诱因。
“冰蓄冷”技术作为一项重要的移峰填谷技术，是缓解用电供需矛盾的利器，其作用开始凸显。同时，由于“冰蓄冷”技术的应用能在促使少发电、少烧煤、提升能源利用率的同时，大幅度减少二氧化硫和烟尘排放量，降低全球温室效应，因而对环保意义重大，逐渐为社会所关注和认同。
“这是一个‘冰银行’，在用电低谷时，制冷中心启动制冷系统，将水冻成冰，存放在储存设备中。”清华大学建筑节能研究中心研究员在接受记者采访时表示:“相当于用冰将电能储备起来。白天再通过中央空调将储存在冰桶里的能量释放出来，为建筑供冷。”
通俗地说，采用“冰蓄冷”技术后，写字楼里的中央空调在白天用电高峰期，可以少运转甚至不运转，将用电高峰时期的电量转移到用电低谷时期去使用，这样既可以节省电费，又能转移电网峰值的负荷，有利于平衡电网压力。
“一方面，‘冰蓄冷’技术可以减少热能势差，充分利用夜间的电能。”对企业来说，采用“冰蓄冷”技术，可以避开用电高峰期，实现用电负荷的“移峰填谷”，利用国家给予的“峰谷电价差价”的政策，可以节省电力运行费用。在上述研究员看来，“更重要的是，这项技术是解决电网用电结构矛盾、提升能源利用率、减少污染排放等产业问题的核心技术”。
相比传统的空调制冷，这种新型方式能够节电30%以上。“‘冰蓄冷’中央空调一般用于大型楼宇项目，根据体量不同，一个项目需20多套系统。”据中国农机院西南产业基地副总经理、主管生产的曹聪介绍，已建成的深圳华南城5号交易广场共用了24套系统，成本2500万元。
“它不能节约电，但能节约电费。”曹聪说，“冰蓄冷”中央空调的优势在于使用夜间廉价的富余电，白天进行高价电的供冷工作，这样不仅为企业节约了电费，还不抢占白天的用电高峰，每年能为企业节约70%的电费，企业2年半到3年就能收回设施成本。目前，北京、成都、山东、广东、武汉等地均有项目采用该系统。
